Valcárcel y la cuadratura del círculo laboral

«Estamos poniendo los medios para combatir el drama del desempleo que padecen miles de murcianos, pero necesitamos que el Estado adopte medidas de carácter estructural en el mercado de trabajo, que no pasen por el abaratamiento de los despidos. Tenemos que dar facilidades a nuestros empresarios para contratar, no para despedir.»

Se trata de un fragmento del discurso pronunciado por Valcárcel en el reciente Debate sobre el Estado de la Región. Insiste en pedir reformas estructurales, sin aventurarse siquiera a insinuarlas y, por supuesto, rechazando el abaratamiento del despido (o, mejor dicho, su coste político).

Lo dije en mis intervenciones durante la campaña electoral y lo repito ahora: si alguien cree honestamente que reduciendo los costes de la extinción del contrato de trabajo (es decir, abaratando el despido) se va a crear empleo de forma significativa, que lo proponga y lo defienda abiertamente. No pasa nada. Si hay ya algunos socialistas que se han atrevido… ¿por qué tiene tanto miedo el Partido Popular?

Lo piden los empresarios y lo pide Aznar, pero cuando uno acude al Plan Anticrisis del Partido Popular, todo lo que puede encontrar sobre la reforma laboral es lo siguiente (lo reproduzco tal como figura en la versión «ampliada» del Plan, disponible en su página web):

4.- REFORMA LABORAL

El objetivo básico en este momento es resolver el problema del empleo en un país que se acerca a los cuatro millones de parados. Todas las medidas estructurales deben priorizar la creación de empleo, y a ellas debe añadirse una reforma del mercado de trabajo que frene la destrucción de empleo y posibilite la creación de nuevos puestos de trabajo.

Principales cuestiones a debatir:

- Promoción con los agentes sociales de un Gran Acuerdo Parlamentario por el Empleo y la Competitividad que facilite la empleabilidad, busque la seguridad de los trabajadores, fomente la contratación, especialmente la indefinida, a través de una bajada selectiva de las cotizaciones sociales, y mejore los mecanismos de cobertura por desempleo.

Objetivos y deseos, pero ni una sola medida o propuesta concreta, salvo una tímida referencia a la bajada selectiva de las cotizaciones sociales (pero sin especificar ni cuantificar). Nada relativo a las modalidades de contratación y a los costes y garantías de la extinción (que son los dos meollos de la cuestión). Parece mentira que un partido con vocación, experiencia y posibilidades de gobierno no tenga algo más concreto que proponer. Una de dos (a cuál más grave): o no tienen ideas o éstas forman parte de un programa oculto que no se atreven a desvelar.

Ya que su partido no lo hace, Valcárcel debería explicarnos qué misteriosas reformas está pidiendo. Y digo «misteriosas» porque, en tiempos de crisis, resulta complicado imaginar reformas estructurales del mercado de trabajo que no impliquen flexibilización de las modalidades de contratación. Y la flexibilidad en la contratación, directa o indirectamente, siempre conlleva abaratamiento del despido.

Con más o menos razón, la principal dificultad que suelen manifestar los empresarios a la hora de contratar son los costes de extinción de la relación laboral. «Tenemos que dar facilidades a nuestros empresarios para contratar, no para despedir» es una frase de discurso facilona y resultona, pronunciada para quedar bien con unos y otros, pero alejada de la realidad. Valcárcel intenta la cuadratura del círculo, con la comodidad de saber que esa geometría (la legislación laboral) es competencia exclusiva del Estado.

No es serio.